故人のご遺体のそばで別れを惜しむのが通夜本来の姿で｢夜伽(よとぎ)｣ともいいます。 現在では午後6時〜7時ごろにはじまり、9時〜10時ごろまでというのが一般的です。 できれば読経のはじまる前に伺うのがマナーです。焼香の後、僧侶の退席を目安に辞去してもかまいません。
通夜での服装
正式な儀式ではありませんので正装する必要はありません。 地味なスーツやワンピースなどで装うのが遺族への心遣いです。 このとき、アクセサリー類は原則としてしないほうがいいでしょう。
通夜での席次
通夜の場合、とくに決まった席次というのはありませんが、一般には祭壇に向かって右側奥から喪主、遺族、近親者、左側奥より葬儀委員長、世話役代表、近親者、一般知人、友人というように血縁の順に座るのが普通です。 弔問客は先着順に座っていただきます。
通夜の作法
受付で名前を記入するか名詞を渡し香典を差し出します。受付のない場合は祭壇に供えますが、このとき金封の表書きが祭壇から正面に見えるように置きます。
祭壇のある部屋に入ったときは先客に軽く一礼し、静かに入室、そして遺族に短くお悔やみを述べますが、すでに弔問をすませているときは、丁寧に一礼するだけにし、祭壇の前へすすみ焼香を致します。
告別式に参列できず通夜だけに出席した場合、近親者か世話人にその旨を伝え、お詫びをしておきましょう。 帰る前にもう一度祭壇の前に行き合掌するのがより丁寧なマナーです。
お悔やみの挨拶
心さえこもっておれば言葉に詰まって深く一礼するだけで十分気持ちは通じます。 遺族の気持ちを察して｢このたびはとんだことで・・・・、心よりお悔やみ申し上げます｣程度に短く切り上げましょう。
